Vestnordisk Råds aktivitet vokser
Lars Emil Johansen kunne berette for de 29 deltagere på årsmødet, at det især er Rådets arktiske dagsorden er årsagen til den øgede aktivitet. Den startede efter årsmødet i Runavik i 2015.
Vestnordisk Råd har været med i en række konferencer. Blandt andet Artic Circle forum i Alaska, Arctic Circle i Reykjavik, en session om klimadiplomati Arktis, COP21 forhandlingerne i Paris, Artic Circle Nuuk forum og en konference om Arktis i Sibirien.
– Arbejdet i Vestnordisk Råd kan være tidskrævende til tider, fordi det som regel indebærer en del rejseaktivitet for formanden. I mit virke som parlamentsformand har jeg måtte prioritere arbejde i Inatsisartut, det grønlandske parlament. Unnur Brá Konrádsdóttir 1.vicepræsident og Kári Páll Højgaard, 2.vicepræsident har derfor deltaget i en del møder på Rådets vegne, siger Lars Emil Johansen.
Lars Emil Johansen fremhævede også betydningen af, at Vestnordik Råd er blevet samarbejdspartner med Artic Circle. Det medfører blandt andet konferencer på Færøerne og Grønland.
Nordisk Råd deltager også på Vestnordisk Råds møde. Phia Andersson, medlem af præsidiet i Nordisk Råd, sagde, at det er vigtigt med et nordisk samarbejde i Arktis og fælles løsninger i områderne omkring Arktis.
-Vi er enige med jeres fokus på Arktis, hvor der er flere store udfordringer: hvordan opretholder vi fred og lav militær spænding her langt mod nord?Hvordan forholder vi os til klimaforandringerne, der har endnu større effekt her end i sydlige egne?
-og hvordan sikrer vi en god tilværelse for folk, der lever her? siger Phia Andersson.
Rekommandationer vedtaget
Delegationerne fra Island, Færøerne og Grønland kunne alle berette, at deres parlamenter har vedtaget rekommandationerne, som Vestnordisk Råd anbefalede deres regeringer på årsmødet i Runavik 2015 og på et ekstraordinært møde på temakonferencen i Grindavik i januar 2016.
Rekommandationerne fra Runavik er:
- Anbefaling om en frihandelsaftale mellem Grønland, Færøerne og Island.
- Opfordrer regeringerne at afdække de store fordele Vestnorden har som en fiskeregion, og afdække i en redegørelse, hvordan landene kan øge samarbejdet indenfor fiskerisektoren.
- Udarbejde en analyse om som kortlægger mulighederne for en langsigtet strategi indenfor transport og infrastrukturområdet i Vestnorden.
- Og på temakonferencen anbefalede Vestnordisk Råd, at regeringerne støtter en ansøgning som observatør i Arktisk Råd.
Páll Johann siger farvel
I efteråret skal der afholdes valg på Island. Páll Jóhann Pálson, islandsk medlem af præsidiet, sagde i sin årsberetning, at der er sidste gang, at han deltager som altingsmedlem i Vestnordisk Råd.
-Det er sidste gang, jeg deltager, og jeg kan sige at de vestnordiske møder er de som jeg vil savne mest i politik, siger Páll Jóhann Pálsson.