Arktiske spørsmål og EU’s strategi for den Nordlige Dimensjon bør stå sentralt i en egen ministerrådsstrategi for nordområdene. Det foreslår Nordisk Råds miljø-og naturressursutvalg som drøfter saken i Stockholm denne uka.
Opprinnelig ønsket utvalget at Nordisk Ministerråd innen årets utgang skulle utarbeide en egen nordområdestrategi. Forslaget om dette kom fra den sosialdemokratiske gruppen i Nordisk Råd. Saken ble drøftet i Nordisk Råd i Oslo i januar hvor Miljø – og Naturressursutvalget bestemte seg for å utsette denne saken inntil en høring har avklart nærmere hvordan man kan få såvel USA som Russland med i planene for en mer miljøvennlig utnyttelse av ressuresne i Arktis. Blant annet krever hensynet til olje-og gassaktiviteten nye miljøstandarder.
Forslaget som ble fremmet av den sosialdemokratiske gruppen i Nordisk Råd er fremmet på bakgrunn av de særlige naturforholdene i arktis og sårbarheten for miljøet, ved oppstart blant annet av petroleumsvirksomhet i Arktis, Barentshavet og Karahavet.
Nordisk Råds miljø-og naturressursutvalg behandlet altså saken i Oslo i januar, der de altså utsatte forslaget for å avvente en bredere høring. Nu kommer saken opp igjen hvor man foreslår at de nordiske regjeringene arbeider for at arktiske spørsmål får tydelig fokus i EUs Nordlige Dimensjon og at Arktisk Råd under nordiske formannskap mellom 2007 og 2012 utarbeider felles minimums miljøstandarder for offshore-virksomheten.
Videre vil man finne en løsning for et permanent sekretariat for Arktisk Råd for perioden 2007 til 2012.
Kilde: www.norden.org