Kampen om naturresurserna i de arktiska områdena hårdnar, och därför behövs det klarare spelregler om exempelvis utvinning av olja. Det understryker direktör Tomas Ries från Utrikespolitiska institutet i Stockholm. De arktiska områdena stod i fokus för ett välbesökt seminarium i den svenska riksdagen på onsdagskvällen.
-Intresset för Arktis ökar kraftigt, och man kan säga att länderna nu positionerar sig, säger Ries.
Det är främst följderna av den globala uppvärmningen, bland annat issmältningen, som skapat rubriker om Arktis. Men det finns andra oroande utvecklingstrender, exempelvis den mänskliga verksamheten i regionen som visserligen är förknippad med klimatförändringarna. Stigande energipriser har intensifierat jakten på nya fyndigheter. Fyndigheterna blir också lättare att nå på grund av klimatförändringarna – Arktis är i dag mer tillgängligt.
-Nya teknologier gör det också lättare att komma åt naturresurserna. Det finns ekologiska och geopolitiska risker i Arktis. Därför borde man komma överens om spelreglerna om verksamheten i Arktis. Det borde exempelvis utarbetas miljöstandarder, säger Ries.
Martina Krüger, kampanjansvarig för Greenpeace, ansåg att oljeutvinning borde förbjudas helt.
-Det har redan hittats tillräckligt med olja för att tillfredsställa våra behov, sade hon.
Förutom att förbjuda oljeutvinning borde det enligt Krüger grundas marina reservat och striktare regler för fisket i Arktis.
Rune Fjellheim, generalsekreterare vid Arktiskta Rådets urfolkssekreteriat, sade att urbefolkningen inte engageras tillräckligt i olika projekt. Han påminde om att många tvångsförflyttats på grund av jakten på energiresurser.
-Om vi får delta mera i planeringen skulle det kunna ske på ett mer miljövänligt sätt, sade han.
Arktisexperten Rasmus Ole Rasmussen från Nordregio förespråkade en mer enhetlig nordisk hållning i arktiska frågor i internationella organ, inte minst i Arktiska rådet. Rasmussen tog även upp den oroande demografiska utvecklingen i Arktis. Antalet kvinnor är betydligt lägre än män, och därför riskerar populationen att krympa kraftigt.
Arktis är brännande aktuellt i dag, bland annat på grund av det internationella polaråret 2007-2008 som nu ordnas för fjärde gången. Nordiska rådet och Nordiska ministerrådet är mycket aktiva i regionen, bland annat genom att bevilja miljonbelopp till forskning om Arktis och stöd av urbefolkningen.
Onsdagens seminarium Brännpunkt Arktis arrangerades av Nordiska rådets svenska delegation, Norden i Fokus samt Svenska kommittén för Internationella Polaråret i samband med Nordiska rådets januarimöten i Stockholm.
Læs mere her om arktissamarbetet i Norden.
Læs mere her om det Internationale Polarår.
Foto: Nikolaj Bock – www.norden.org