Fra 1. januar har Island overtaget formandsskabet for Nordisk Ministerråd. Formandsskabet går på skift mellem de fem medlemslande og hvert formandsland sætter sit eget præg på det nordiske samarbejde. Island har især fokus på sikkerheden til søs i Nordatlanten og stiller i disse krisetider også skarpt på den nordiske velfærdsmodel, samt på Nordisk Ministerråds globaliseringsprojkter.
Island udsendte i forbindelse med Nordisk Råds Session i oktober programmet for sit formandsskab.

Ud over søfart og velfærd er den røde tråd et kraftigt forstærket samarbejde om forskning og innovation, ikke mindst på klima-, energi- og miljøområdet.

Islands minister for nordisk samarbejde, Björgvin Sigurðsson, siger Islands prioriteringer er et udtryk for de store ambitioner i det nordiske samarbejde i kølvandet på de nordiske statsministres globaliseringstiltag.

De nordiske statsministre har foreløbig sat fjorten globaliseringsprojekter i gang, herunder et udvidet samarbejde op til FN’s Klimakonference i København sidst på året.

– En af de vigtigste opgaver, vi står overfor i Norden, er at formidle de nordiske landes know-how indenfor miljøteknologi og vedvarende energi for at modarbejde klimaændringer”, siger Sigurðsson.

– Island prioriterer også en koordineret indsats for at beskytte havets økosystemer og lægger vægt på, at Norden etablerer et beredskab mod miljøkatastrofer i Nordatlanten, som det, der er oprettet for Østersøen, tilføjer han.

Island tager initiativ til et stort antal samarbejdsprojekter under formandskabet, heriblandt:

• et risikokort for Nordatlanten, der skal bane vejen for et fælles beredskab for miljøkatastrofer
• et tværsektorielt samarbejde for at styrke entrepenørkultur på alle niveauer i uddannelsessystemet
• en indsats for at forbedre kultur- og sprogforståelse mellem de nordiske lande.

Der afholdes også et stort Globaliseringsforum i Island 26-27. februar, med deltagelse af de nordiske statsministre og en række andre politikere, forskere og erhvervsfolk.

Programmet for Islands formandsskab har fire undertemaer: Nordens Drivkraft, Nordens Styrke, Nordens Klimasvar og Et Globaliseret Norden – se mere om disse på www.norden2009.is

Islands Formandsskab: http://www.norden2009.is

Nordisk Ministerråds Globaliseringsprojekter: http://www.norden.org/globalisering/sk/globaliseringsprojekt.asp?lang=